Dagli studi nei ratti alla scoperta di nuovi antibiotici

Non solo l'uso scorretto degli antibiotici: le resistenze si contrastano anche riprendendo la ricerca scientifica sugli "antibiotici nascosti".


Si chiamano malacidine e hanno avuto effetto in laboratorio in ratti con infezioni dermatologiche. Della scoperta di questa nuova classe di antibiotici ha parlato Nature Microbiology. Questi nuovi antibiotici combattono i batteri sfruttando un meccanismo per il quale i microrganismi non hanno mostrato resistenza in laboratorio: le malacidine aggrediscono "al cuore" la parete cellulare batterica.

L' abbandono della ricerca- I ricercatori americani sono partiti dalla necessità di disporre di nuovi antibiotici, indicando quest'ultima come uno dei fattori che potrebbe contrastare l'escalation di mortalità dovuta a malattie infettive non più trattabili a causa delle resistenze. Le stime delle autorità sanitarie mondiale parlano di un tasso di mortalità decuplicabile entro il 2050. Al riguardo, i ricercatori fanno notare che i  prodotti naturali  (NP Natural Product)- cioè prodotti da batteri coltivati- ​​sono sempre stati una delle principali fonti di antibiotici clinicamente utili. Ma ultimamente, nonostante decenni di produttività, l'uso dei batteri nella ricerca di nuovi antibiotici è stato in gran parte abbandonato. "Solo una frazione della diversità batterica viene regolarmente coltivata in laboratorio",  e "la maggior parte dei NP rimane nascosta nel microbioma globale".

Alla scoperta dei NP nascosti- E' stato proprio nel tentativo di accedere a questi NP nascosti, che i ricercatori hanno sviluppato una piattaforma -che include sequenziamento, analisi bioinformatica, cluster di geni biosintetici catturati su DNA estratto da campioni ambientali- che ha portato fino alle malacidine, una classe di antibiotici "comunemente codificati nei microbiomi del suolo" ma finora trascurati dalla ricerca.

Le malacidine sono attive contro i patogeni multiresistenti, sterilizzano le infezioni cutanee da Staphylococcus aureus meticillino-resistenti in un modello di lesione animale e non hanno mostrato resistenza nelle condizioni di laboratorio messe in atto dai ricercatori americani.

Culture-independent discovery of the malacidins as calcium-dependent antibiotics with activity against multidrug-resistant Gram-positive pathogens