Microrganismi patogeni, sarà l'IZSAM a sequenziare il genoma nella UE

All’IZS di Teramo il servizio di Whole Genome Sequencing (WGS), il sequenziamento completo del genoma di microrganismi patogeni per l’uomo isolati nella UE.


L’IZS dell’Abruzzo e del Molise si è aggiudicato una gara europea di 1milione e 650mila euro per il sequenziamento completo del genoma di microrganismi patogeni per l’uomo isolati negli Stati Membri dell'Unione Europea. La gara è stata promossa dallo European Centre For Disease Prevention And Control (ECDC) della UE e dall’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA).

Il contratto di assegnazione - rende noto l'Istituto di Teramo- è stato sottoscritto a fine novembre 2019 dal Direttore Generale  dell’Istituto Nicola D’Alterio e dal Direttore dell’ECDC Andrea Ammon. L'Istituto sta già svolgendo supporto tecnico-scientifico per il sequenziamento di batteri patogeni responsabili di infezioni umane in vari Paesi europei

“Il nostro ruolo è fornire supporto tecnico-scientifico a tutti quegli Istituti e Laboratori europei che non possono effettuare questo tipo di analisi, oggi indispensabili per svolgere attività di sorveglianza e rintracciare possibili minacce per la salute dell’uomo e degli animali",  spiega il DG D’Alterio, aggiungengendo che "tra le motivazioni che hanno consentito di aggiudicarci il progetto mi piace sottolineare il riconoscimento della professionalità del nostro team di ricercatori, dell’esperienza maturata in questi anni nello studio e caratterizzazione degli agenti patogeni, nonché della capacità dei nostri laboratori di processare moltissimi campioni in tempi brevi: un aspetto di fondamentale importanza in corso di focolai di infezione”.
“Non è da sottovalutare- conclude D'Alterio-  il risvolto economico del progetto che ci consente di investire in nuove tecnologie e in nuovo personale altamente qualificato”.

A coordinare il gruppo di lavoro il dott. Cesare Cammà, responsabile del Centro di Referenza Nazionale per Sequenze Genomiche di Microrganismi Patogeni dell’IZSAM: “Negli ultimi anni - dichiara- abbiamo lavorato in stretta collaborazione con i nostri Centri di Referenza nazionali e internazionali per Listeria, Campylobacter, Brucella, Bluetongue e West Nile per sostituire i metodi classici di identificazione, analisi e caratterizzazione di batteri e virus con metodi innovativi più rapidi ed efficaci. L’acquisto di sequenziatori di nuova generazione, di infrastrutture informatiche per l’analisi e la conservazione dei dati e il coinvolgimento di diverse figure professionali tra cui veterinari, biologi e bioinformatici, ci consente di dare risposte rapide e puntuali ai problemi di salute pubblica”, conclude.

Il contratto per il servizio di WGS ad alta priorità prevede tempi di risposta in tre giorni, ha durata annuale ed è rinnovabile per altri tre anni. L’IZSAM si è impegnato a svolgere le analisi di circa 10.000 campioni all’anno, per un finanziamento complessivo che può arrivare a 1.685.000 euro. Le attività sono già iniziate con il sequenziamento completo di microrganismi patogeni inviati dal National Public and Health Surveillance Laboratory della Lituania.