Salmonella in calo costante. In aumento Campylobacter e VTEC

L'EFSA ha pubblicato i risultati della relazione annuale sulle zoonosi e i focolai infettivi di origine alimentare nell'Unione europea per il 2011.
La relazione, elaborata insieme al Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC), esamina un totale di 10 malattie zoonotiche, tra cui listeriosi, echinococcosi, yersiniosi, brucellosi, tubercolosi da Mycobacterium bovis, trichinellosi e rabbia, e costituisce per la Commissione europea e gli Stati membri dell'UE uno strumento di supporto nel monitoraggio e nella riduzione dei rischi correlati alle malattie zoonotiche.
La campylobatteriosi si conferma la malattia zoonotica più frequentemente segnalata nell'uomo , con un continuo aumento dei casi riferiti negli ultimi cinque anni; la tendenza rilevata per i casi di Escherichia coli produttore di verocitossina (VTEC/STEC) negli esseri umani è in aumento dal 2008 ed è stata incrementata dal focolaio epidemico verificatosi nell'estate del 2011.

I casi di Salmonella nell'uomo continuano a diminuire, facendo registrare un calo per il settimo anno consecutivo. Nonostante la significativa diminuzione registrata negli ultimi anni, in termini di frequenza la salmonellosi è stata ancora la seconda malattia zoonotica segnalata nell'uomo nel 2011, con 95 548 casi. Il continuo calo di casi registrati nell'uomo rispecchia i risultati dei programmi di controllo della Salmonella, attuati dagli Stati membri dell'UE e dalla Commissione europea, che hanno portato a una riduzione delle infezioni da Salmonella nelle popolazioni di pollame, in particolare nelle galline ovaiole (e quindi nelle uova) e nei polli.

"La buona notizia è che continua la tendenza positiva alla diminuzione dei casi di Salmonella nell'uomo e nel pollame. Tuttavia l'aumento dei casi di infezione da Campylobacter e VTEC evidenzia la necessità continua di monitorare e controllare la presenza di tali batteri nella filiera alimentare, per ridurre il rischio di esposizione umana", ha dichiarato Pia Makela, responsabile dell'unità Monitoraggio biologico dell'EFSA.
Johan Giesecke, direttore scientifico dell'ECDC, ha aggiunto: "Dobbiamo mantenere alto il livello di vigilanza e continuare a rafforzare la collaborazione con tutti i partner importanti coinvolti nella prevenzione e nel controllo delle malattie zoonotiche. Sebbene i risultati della relazione evidenzino una notevole diminuzione dei casi di Salmonella nell'uomo, sono tuttora in aumento i casi di infezioni da Campylobacter e VTEC. Non possiamo abbassare la guardia".

La relazione evidenzia inoltre un totale di 5 648 focolai infettivi di origine alimentare registrati nell'UE nel 2011. I focolai infettivi di origine alimentare comprendono due o più casi nell'uomo nei quali è stato consumato lo stesso alimento contaminato . Questi focolai hanno colpito 69 553 persone e causato 93 decessi. Salmonella si conferma la causa più frequentemente segnalata dei focolai infettivi di origine nota (26,6 del totale), seguita da tossine batteriche (12,9%) e Campylobacter (10,6%). Anche se complessivamente è il Campylobacter la causa di malattie zoonotiche riferita con maggior frequenza, esso viene citato meno spesso come causa di focolai epidemici di origine alimentare. Le più comuni fonti alimentari dei focolai sono state uova e ovoprodotti, alimenti compositi, pesce e prodotti a base di pesce.