Come i veterinari possono aiutare le donne vittime di violenze

I ricercatori dell'Università dell'Illinois hanno studiato il rapporto fra le donne e gli animali domestici nel contesto delle violenze familiari. Gli uomini che commettono abusi, infatti, spesso utilizzano gli animali per condizionare le donne a non lasciare l'abitazione o a non interrompere la relazione.  I veterinari possono aiutare le donne vittime di abusi a trovare un rifugio sicuro per i propri animali, in particolare quando gli aggressori li utilizzano per controllarle. E' quanto segnala un nuovo studio dell'Università dell'Illinois.

"Questi episodi sono molto simbolici, poiché l'aggressore lancia un messaggio "Posso fare qualcosa di altrettanto grave per farti del male", ha dice Jennifer Hardesty, docente presso l'Università. Per lo studio, Hardesty ha intervistato 19 donne vittime di abusi. Una recente ricerca ha rilevato che il 34 per cento delle donne aveva preoccupazione per i loro animali domestici, perché i loro aggressori li avevano già minacciati e danneggiati in passato, osserva Hardesty.

"Per le donne maltrattate, un animale domestico può essere una fonte preziosa di amore incondizionato e anche la protezione in un momento di transizione. Molte sono fortemente legate a loro," ha detto.  Al momento, solo pochi rifugi in cui le donne vengono accolte quando decidono di abbandonare la casa ospitano gli animali domestici. In risposta, la Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università dell'Illinois sta sperimentando un programma che fornisce un rifugio sicuro per gli animali domestici fino a quando le donne trovano alloggio in un luogo sicuro lontano dai loro aggressori. Marcella Ridgway, del Collegio di Medicina Veterinaria commenta che il programma fornisce fino a 30 giorni di cure per animali domestici di donne maltrattate. "Studenti volontari si prendono cura degli animali e organizzano visite tra le donne ed i loro cuccioli. Questi studenti hanno anche una certa conoscenza di violenza interpersonale. ", ha dichiarato Cheryl Weber, coordinatore dei servizi per gli studenti.

La possibilità di avere qualcuno che si occupi dei propri animali è di fondamentale importanza per allontanare le donne da situazioni pericolose. Alcune vittime stabiliscono un legame simbiotico con i loro animali, soprattutto le donne che si trovano isolate per colpa di chi le maltratta. I veterinari contribuiscono a diffondere notizie sui programmi di rifugio sicuro e le risorse di emergenza per gli animali domestici, sono informati e non giudicano le clienti che rivelano la violenza. Inoltre assistono le vittime nella considerazione di scelte razionali per la migliore gestione dei loro animali in un momento tanto difficile. (link alla fonte)