Dal 4 luglio 2011 tutti i cani, gatti e furetti che viaggiano al seguito dei proprietari verso l'Europa o all'interno del territorio comunitario devono essere identificati mediante microchip. Lo prevede il Regolamento 998/2003. La data del 4 luglio segna la fine di un periodo di transizione durato otto anni, durante il quale sia il tatuaggio che il microchip erano accettati come strumento di identificazione per questi animali.
Riguardo all'interrogativo se gli animali tatuati prima del 3 luglio 2011 debbano essere sottoposti a nuova identificazione, la DGSanco ha diffuso una nota di chiarimenti fin dal Dicembre del 2010, nella quale si afferma che in presenza di un tatuaggio chiaramente leggibile per il quale è dimostrabile che è stato eseguito prima del 3 luglio 2011, l'animale si considera correttamente identificato.
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