Cani e gatti hanno molta più difficoltà a disperdere il calore del corpo, per questo motivo non basta fidarsi della propria sensazione della temperatura. Essi hanno ghiandole sudoripare a livello dei polpastrelli delle zampe, che sono ovviamente insufficienti ai fini della termoregolazione e l'unico modo che hanno per abbassare la temperatura è l'iperventilazione; la loro tipica respirazione affannosa non deve tuttavia essere un motivo di preoccupazione eccessiva, a meno che non sia accompagnato da altri sintomi come la colorazione rosso ciliegia delle mucose della bocca e uno stato di agitazione al di fuori della norma.
Mai lasciare dunque il cane in auto con il finestrino aperto a meno che si tratti di un periodo brevissimo e in una zona non assolata. Se si devono affrontare lunghi viaggi in auto è bene fermarsi ogni tanto per far scendere l'animale e farlo bere (acqua fresca e non fredda ad esempio ogni 1-2 ore) ed evitare la somministrazione di cibi per almeno 8 ore (anche per chi viaggia in aereo). Arrivati nel luogo di vacanza, accertarsi quale sia l'ambulatorio medico veterinario più vicino.
In casa, poi, sarebbe bene mantenere una temperatura fresca e fare frequentemente docce rinfrescanti all'animale; da evitare a tutti i costi passeggiate e, ancora di più, corse nelle ore calde del giorno.
Pasti leggeri e non troppo abbondanti durante il giorno; attenzione alla loro conservazione soprattutto se sono cibi umidi: l'elevata temperatura può facilmente deteriorarli rendendoli inappetibili e insalubri
Ma quali sono i luoghi più idonei per una vacanza con il proprio animale? Sicuramente è meglio la montagna rispetto alle torride spiagge dei litorali italiani, dove è più difficile trovare refrigerio sotto l'ombrellone, ma anche per chi ha deciso di trascorrere le vacanze sui verdi prati delle Alpi, si consiglia di tenere i propri animali al riparo dal sole nelle ore più calde del giorno.
E' necessario comunque sottolineare che non tutte le razze soffrono il caldo allo stesso modo: animali abituati a climi freddi saranno più esposti a questo rischio, allo stesso modo gli esemplari a pelo lungo e con il manto più folto e i gatti con mantello bianco.
In climi caldo umidi è bene proteggere i nostri amici a 4 zampe da zanzare ed insetti nocivi e per questo ci vengono in aiuto i numerosi prodotti specifici.
Le attenzioni non devono poi mancare ai piccoli amici che vivono nelle gabbiette, come canarini e piccoli roditori: evitare di posizionare la gabbia al sole diretto ed evitare le correnti d'aria. E' buona regola cambiare spesso l'acqua nell'abbeveratoio e mettere più volte al giorno della frutta e della verdura fresca. Inoltre, nei giorni più caldi, si consiglia di coprire parzialmente le gabbie con teli inumiditi
Per gli uccelli da gabbia e da voliera, la somministrazione di integratori vitaminici dopo un viaggio, li aiuta a minimizzare lo "stress da viaggio".
Nel caso in cui si riscontrassero i sintomi di un colpo di calore, è bene fare affidamento sul proprio veterinario, che saprà dare le cure migliori per evitare rischi maggiori, quali il coma o la morte dell'animale.
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